Seit dem 12. Jahrhundert stieg die Hanse zu einem wichtigen Mitspieler um die Macht im niederdeutschen Raum auf. Als Kaufmannsbund setzte sie Handelsprivilegien für ihre Mitglieder durch und zögerte auch nicht, politische und sogar militärische Mittel einzusetzen, wenn diese Privilegien bedroht waren. Nicht nur Ostseestädte zählten zur Hanse. Im gesamten niederdeutschen Raum gehörten Orte dem Bund an. So war Köln lange Zeit die größte Hansestadt. In der Blütezeit hatte die Hanse viele hundert Mitglieder. Das Herz des Bundes aber war Lübeck. Auch der kulturelle Einfluss der Hanse ist nicht zu unterschätzen. So übernahmen die meisten der in jener Zeit gegründeten Städte im Ostseeraum das Lübecker Recht. Die Hauptkirche wurde oft der Lübecker Hauptkirche St. Marien nachempfunden.
Die Handelswege der Ostsee wurden von der Hanse beherrscht. Salz aus Lüneburg war ein wichtiges Handelsgut. Überall an den Küsten des baltischen Meeres wurde Salz gebraucht, um die reichen Heringsfänge haltbar zu machen.
Auch außerhalb Niederdeutschlands trieb die Hanse Handel. Die wichtigsten Niederlassungen waren der Stalhof in London, der Peterhof im russischen Nowgorod sowie die Kontore im flandrischen Brügge und in Bergen in Norwegen.
Bis ins 17. Jahrhundert fanden regelmäßig Hansetage statt. Bei diesen Treffen beriet man sich und fasste für alle Mitglieder verbindliche Beschlüsse. Im Jahr 1669 trafen sich die Hansestädte zum letzten Mal. Aufgelöst wurde die Hanse aber nie.
Simon Wigge
Der junge Simon Wigge arbeitet für den reichen Lübecker Großhändler Hinricus Luneborg. Nach einer erfolgreichen Handelsreise kehrt er aus Venedig zurück. Er hofft, eines Tages reich genug zu sein, damit er um die Hand der hübschen Tochter seines Dienstherren anhalten kann.
Hinricus Luneborg
Hinricus Luneborg ist ein wohlhabender Großhändler. Als Senator gehört er zum Rat der Stadt Lübeck.
Clarus Wedderkamp
Clarus ist von zu Hause weggelaufen, um in der Welt das Glück zu finden. Dafür stehen die Chancen gar nicht mal so schlecht, wenn es denn zu einem Treffen mit den Abrafaxen kommt
Genta
Genta arbeitet seit vielen Jahren bei den Luneborgs.
Man könnte sagen, sie wäre der gute Geist des Hauses,
wenn da nicht ein dunkles Geheimnis wäre.
Odo & Frodo
Die geheimnisvollen Mönche Odo und Frodo sind in einer nicht weniger geheimnisvollen Mission unterwegs. Nur eines ist sicher: Ihre Wege werden die der Abrafaxe noch mal kreuzen.
Ulrike Luneborg
Ulrike ist die Tochter des Hinricus Luneborg. In großem Reichtum aufgewachsen, hat sie einen erlesenen Geschmack und die Fähigkeit entwickelt, das Geld ihres Vaters fast so schnell auszugeben, wie dieser es verdient.
Wegel & Agerer
Wegel und Agerer sind Straßenräuber. Als sie mit den Abrafaxen zusammentreffen, geht das nicht gut aus. Also …
für die Abrafaxe natürlich schon.
Die Erbin des Schatzes
Dieses Mütterchen ist die Hüterin eines alten Geheimnisses. Vor langer Zeit hatte ihr Vater mit drei Kameraden einen Goldschatz vergraben. Alle vier gehörten zu den Likedeelern, waren also Seeräuber. Das Versteck des Schatzes wurde in vier Geschichten verborgen, von denen das Mütterchen nur eine kennt. Seit langer Zeit wartet sie darauf, dass die anderen Erben des Schatzes vorbeikommen, um die Geschichten zu teilen und den Schatz gemeinsam zu heben.